Разработчик концепции взаимодействия социальных функций и пространственной среды городов, в рамках которой введены в научный оборот новые методологические подходы и категории.

Особое значение имеет трактовка процесса урбанизации как широкого социально-пространственного феномена, политическая, культурная и градостроительная интерпретация его закономерностей и механизмов. В русле концепции проведён цикл исследований и обследований населения в Москве, Таллине, Тбилиси, Новосибирске, Ереване, Тольятти, Караганде, Дзержинске, Иркутске, Пущино, Новосибирском Академгородке, Долгопрудном и других городах.

Автор статей «урбанизация» в ряде энциклопедий, автор монографий, в том числе:

«Социальная жизнь города и формирование планировочных структурных единиц» (1968)
«Урбанизация и городская культура» (1970), «Проблемы урбанизации. Город и культура» (1981)
«Социально-культурные функции города и пространственная среда» (1982)
«Развитие социально-культурных функций и пространственной среды городов» (1989)
«Быть горожанами» (1990)
«On recherche les citadins!» (1996)
«Города и политика: Российские уроки» (2003)